Quelle est la définition de la télésanté et en quoi diffère-t-elle de la surveillance à distance des patients ?
Télésanté. Télémédecine. Soins virtuels. Surveillance à distance des patients. Nombre de ces termes sont devenus des mots familiers aux États-Unis. Mais que signifient-ils vraiment, au sens propre comme au sens clinique ? Quelle est la définition de la télésanté et sur quelle technologie repose-t-elle ? D'autres formes de soins numériques, comme la surveillance thérapeutique à distance et la surveillance à distance des patients, sont-elles considérées comme de la télésanté ?
Au fil des décennies, la technologie s'est développée et l'innovation a été de plus en plus exploitée pour améliorer la prestation des soins, avec l'apparition d'un plus grand nombre d'interventions de soins aux patients basées sur la technologie. La nature de cette technologie et la manière dont elle est utilisée ont également changé au fil du temps, évoluant pour refléter les meilleures pratiques et les nouveaux modèles de remboursement de la CMS.
Dans cette optique, il convient de prendre un peu de recul et de commencer par la définition de la télésanté, de la télémédecine, de la surveillance à distance des patients et d'autres termes couramment utilisés pour désigner les services de santé numériques.
Quelle est la définition de la télésanté et de la télémédecine ?
La télémédecine et la télésanté sont des termes synonymes qui désignent la même chose : "l'utilisation des télécommunications et des technologies de l'information pour permettre l'accès à l'évaluation, au diagnostic, à l'intervention, à la consultation, à la supervision et à l'information en matière de santé à distance", comme le définissent les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) des États-Unis pour la télésanté.
L'expression clé ici est "à distance". La télésanté fait référence à des soins qui se déroulent principalement avec le patient dans un lieu différent de celui où se trouvent le médecin et l'équipe soignante. Au départ, il existait des règles strictes selon lesquelles les soins devaient être prodigués en personne, le patient et le médecin se trouvant au même endroit, mais ce type de restrictions a été assoupli à la suite de la pandémie de COVID-19.
Parce qu'elle est dispensée à distance, la télésanté est également appelée soins à distance. Parce qu'elle implique généralement l'utilisation d'une technologie "virtuelle" - qui n'est en fait qu'une référence à la vidéoconférence, qui permet aux patients et aux soignants d'avoir des réunions et des conversations "virtuelles" - elle est parfois appelée soins virtuels. Et parce qu'elle fait appel à la technologie numérique, la télésanté est aussi souvent appelée "soins numériques" ou "soins de santé numériques".
Sur quelle technologie repose la télésanté/télémédecine ?
Les services considérés comme relevant de la télésanté et de la télémédecine reposent sur quelques types de technologie différents : la technologie des visites virtuelles, les dispositifs et plates-formes de télésurveillance et les interfaces entre le patient et le clinicien. Examinons de plus près chaque type de technologie de télésanté.
Équipement et logiciel de visite virtuelle/vidéo
Bien qu'elle ait l'air très high-tech, la "visite virtuelle" fait simplement référence à la vidéoconférence, ou à l'interaction entre les patients et leurs médecins et/ou équipes soignantes par l'intermédiaire d'applications informatiques. Cela implique généralement une installation de vidéoconférence de base - pour les patients, un ordinateur portable ou un smartphone équipé d'une caméra, et le logiciel nécessaire. Dans certains cas, cette interaction se fait par téléphone ou par messagerie texte, sans caméra ni application de vidéoconférence.
Dispositifs et plates-formes de surveillance à distance
Les dispositifs médicaux tels que les tensiomètres à distance, les oxymètres de pouls à distance et d'autres dispositifs de soins à distance sont utilisés pour surveiller les signes vitaux et d'autres informations essentielles sur la santé du patient, en particulier pour les personnes souffrant de maladies chroniques. Ils fonctionnent dans le cadre d'une plateforme de télésurveillance plus large, qui relie ces dispositifs médicaux à un réseau plus vaste et synchronise également les données avec les systèmes de DSE/DME des prestataires.
Interfaces patient et clinicien
Un autre aspect de la technologie de télésanté est l'interface utilisée par le patient ou l'équipe de soins pour gérer et interpréter les données recueillies. La qualité de cette technologie est essentielle pour les deux parties : Pour les cliniciens, elle doit être rapide, précise et facile à gérer. Et pour les patients, elle doit être à la fois attrayante et facile à utiliser et à comprendre.
L'engagement est un élément clé : L'accès à leurs informations quotidiennes au moyen d'une application facile à utiliser sur leur appareil mobile ou d'un portail de bureau sur leur ordinateur personnel peut être un outil puissant pour stimuler l'engagement et améliorer les résultats pour les patients - en particulier ceux qui ont été diagnostiqués avec une maladie chronique.
La surveillance à distance des patients est-elle considérée comme de la télésanté ?
Enfin, quelle est la place des termes tels que suivi thérapeutique à distance (RTM) et suivi à distance du patient (RPM) ? La télésurveillance thérapeutique et la télésurveillance des patients sont-elles considérées comme de la télésanté ? Si ce n'est pas le cas, en quoi sont-ils différents ?
La réponse est brève : Oui, la télésurveillance des patients est considérée comme de la télésanté, tout comme la télésurveillance thérapeutique. Appelés respectivement RPM et RTM, il s'agit de deux modèles de soins qui utilisent la technologie de la télésanté pour atteindre leurs objectifs. La télésanté est donc l'infrastructure technologique globale des soins numériques, tandis que la RPM et la RTM sont des types de traitements spécifiques utilisant cette technologie et cette infrastructure, pour un épisode de soins spécifique - pour traiter une maladie chronique à domicile pendant une période donnée, par exemple.
Comme d'autres modèles de soins médicaux qui utilisent la technologie de la télésanté - tels que la gestion des soins principaux (PCM) et la gestion des soins chroniques (CCM) - la RPM et la RTM sont des outils puissants pour les soins aux patients qui ont rapidement gagné en popularité au cours des dernières années. Le RPM est apparu en premier, avec le premier code de remboursement CMS introduit en 2018. Le RTM n'est apparu que l'année dernière (bien que certains prestataires en fassent déjà un usage exceptionnel).
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